Mercure, l'excentrique

Mercure, l'excentrique

Mercure est la planète la plus petite du système solaire. Mais quelle est sa dimension comparée à celle de la Terre ?

Extrait : Elle est près de trois fois plus petite et presque vingt fois moins massive que la Terre mais presque aussi dense qu’elle.

• Mercure est 1,5 fois plus petite que la Terre.
• Mercure est 3 fois plus petite que la Terre.
• Mercure est 12 fois plus petite que la Terre.
• Mercure est 20 fois plus petite que la Terre.

Que peut-on dire de la forme de Mercure ?

Extrait : Comme Vénus, Mercure est quasiment sphérique — son aplatissement pouvant être considéré comme nul — en raison de sa rotation très lente.

• Elle est presque parfaitement sphérique.
• Elle est sphérique, mais avec un aplatissement moyen au niveau des pôles.
• Elle est sphérique, mais avec un aplatissement élevé au niveau des pôles.

Mercure possède combien de satellites naturels ?

Extrait : La planète est par ailleurs dépourvue de satellites naturels.

• Aucun.
• Un.
• Deux.
• Trois.

Est-ce qu’il arrive à Mercure d’avoir une orbite circulaire autour du Soleil ?

Extrait : Mercure a l’excentricité orbitale la plus élevée des planètes du Système solaire, avec pour valeur environ 0,21. Cela implique que sa distance au Soleil varie de 46 à 70 millions de kilomètres au cours de sa révolution. […] L’excentricité de l’orbite de Mercure varie de manière chaotique de 0 (orbite circulaire) à une valeur très importante de plus de 0,45 sur plusieurs millions d’années du fait de l’influence des autres planètes.

• Oui, c’est même habituel pour Mercure.
• Oui, mais c’est rare.
• Non, cela n’arrive jamais.

Pour un observateur imaginaire se trouvant sur la planète Mercure, le Soleil se lève-t-il à l’est pour se coucher à l’ouest en fin de journée ?

Extrait : En certains points de la surface de Mercure, un observateur pourrait voir le soleil se lever à un peu plus des deux tiers de l’horizon, puis se coucher avant de se lever à nouveau, le tout au cours de la même journée mercurielle. En effet, quatre jours terrestres avant le périhélie, la vitesse orbitale angulaire de Mercure est égale à sa vitesse de rotation angulaire, de sorte que le mouvement apparent du soleil cesse ; plus près du périhélie, la vitesse orbitale angulaire de Mercure dépasse alors la vitesse de rotation angulaire. Ainsi, pour un observateur hypothétique sur Mercure, le soleil semble se déplacer dans une direction rétrograde. Quatre jours terrestres après le périhélie, le mouvement apparent normal du soleil reprend et il se lève à nouveau à l’est pour se coucher à l’ouest.

• Oui toute l’année.
• Oui, mais pas à certains endroits ou à certaines périodes de l’année, où le Soleil pourra lui sembler rebrousser chemin, ou encore stationner.
• Non, cet observateur verrait systématiquement le Soleil avoir des déplacements semblant aléatoires.

Quelle est la planète la plus proche en moyenne de la Terre ?

Extrait : De par sa proximité avec le Soleil, c’est Mercure et non Vénus qui est la planète la plus proche de la Terre en moyenne contrairement à ce que l’on pourrait imaginer en regardant les représentations classiques du Système solaire le long d’une ligne. Ce raisonnement peut même être étendu et Mercure est en réalité la planète la plus proche pour chacune des autres planètes du Système solaire, y compris Uranus et Neptune.

• Jupiter.
• Mars.
• Mercure.
• Vénus.

Les nuits sur Mercure durent combien de nos jours terrestres ?

Extrait : Cela implique qu’une journée et une nuit durent chacune exactement une année sur Mercure, soit 88 jours terrestres (presque un trimestre).

• 58,7 jours terrestres.
• 88 jours terrestres.
• 115,9 jours terrestres.
• 176 jours terrestres.

Existe-t-il un risque qu’un jour la planète Mercure se trouve éjectée du Système solaire ?

Extrait : La prédiction à long terme de l’orbite de Mercure s’inscrit dans la mécanique du chaos : certaines simulations démontrent même que la planète pourrait être éjectée du Système solaire.

• Oui, mais uniquement dans les films et romans de science-fiction :-)
• Oui, du fait de la mécanique du chaos.
• Non, cela est impossible du fait de la force gravitationnelle du Soleil.

Au 19ᵉ siècle, pour expliquer certaines anomalies de l’orbite de Mercure, Urbain Le Verrier a suggéré la présence d’une planète inconnue entre le Soleil et Mercure. Quel nom a-t-il donné à cette hypothétique planète ?

Extrait : Le Verrier postule alors que cette planète — qu’il nomme Vulcain — est responsable des anomalies du mouvement de Mercure et se met en tête de la découvrir.

• Nibiru.
• Phaéton.
• Théia.
• Vulcain.

De quoi la planète Mercure est-elle principalement composée ?

Extrait : Mercure est composée d’environ 70 % de métaux (principalement dans le noyau) et de 30 % de silicate (principalement dans son manteau). [] Le noyau de Mercure a une teneur en fer plus élevée que celle de tout autre objet du Système solaire. Cette forte concentration en fer est la raison pour laquelle on la surnomme parfois « la planète métallique » ou « la planète de fer ».

• De gaz.
• De fer et autres métaux.
• De mercure.
• De silicate.

Des volcans sont-ils en activité sur Mercure ?

Extrait : La surface de Mercure est similaire à celle de la Lune, montrant de vastes plaines de minéraux (silicates) ressemblant à des mers lunaires et de nombreux cratères, ce qui indique qu’elle est géologiquement inactive depuis des milliards d’années. [...] Après le grand bombardement, l'activité volcanique de Mercure aurait cessé, soit environ 800 millions d'années après sa formation.

• Oui et c’est l’explication de ses nombreux cratères.
• Non, mais cela fait vraisemblablement peu de temps de leur activité a cessé.
• Non et cela fait vraisemblablement des milliards d’années.

Selon les règles de l’Union Astronomique Internationale, quel nom peut être donné aux nouveaux cratères découverts sur Mercure ?

Extrait : Selon les règles de l’UAI, chaque nouveau cratère doit porter le nom d’un artiste célèbre depuis plus de cinquante ans, et mort depuis plus de trois ans, avant la date à laquelle le cratère est nommé.

• Le nom d’un artiste, musicien, peintre ou d’un écrivain décédé.
• Le nom d’un astronome ayant contribué à l’étude de Mercure.
• Le nom d’un radiotélescope.
• La traduction du mot « chaleur » dans une langue quelconque.

Quel est le nom du plus grand cratère connu de la planète Mercure ?

Extrait : Le plus grand cratère connu est le bassin Caloris, avec un diamètre de 1 550 km (soit près du tiers du diamètre de la planète), qui fut formé suite à la chute d’un astéroïde d’une taille avoisinant les 150 km, il y a près de 3,85 milliards d’années.

• Le bassin Caloris.
• Le bassin Rembrandt.
• Le bassin Tolstoï.
• Le « Terrain étrange » (« Weird Terrain » en anglais).

Tout comme pour notre planète, il est attribué plusieurs périodes géologiques à Mercure. Quel est le nom donné à la période actuelle ?

Extrait : Mansurien et Kuiperien. S’étendant respectivement de −3 milliards d’années à −1 milliard d’années puis depuis −1 milliard d’années à aujourd’hui, ces périodes sont marquées par de petits impacts météoritiques : peu d’événements majeurs se sont produits sur Mercure durant ces périodes.

• Le Calorien supérieur.
• Le Kuiperien.
• Le Mansurien.
• Le Tolstoïen.

Quelle est la température moyenne à la surface de Mercure ?

Extrait : Mercure est une planète très chaude. La température moyenne en surface est d’environ 440 K (167 °C).

• −173 °C.
• 167 °C.
• 427 °C.
• 440 °C.

Mercure possède-t-elle un champ magnétique ?

Extrait : Malgré sa petite taille et sa lente période de rotation de 59 jours, Mercure possède un champ magnétique notable.

• Oui, mais il est très faible.
• Oui et il est même non négligeable.
• Non, sa période de rotation est trop lente pour en générer.

Quand peut-on observer Mercure à l’œil nu ?

Extrait : L’observation de Mercure est compliquée du fait de sa proximité avec le soleil dans le ciel, car elle est alors perdue dans l’éblouissement de l’étoile. Mercure ne peut être observée que pendant une courte période de temps au moment de l’aube ou du crépuscule.

• C’est parfois possible durant toute la nuit.
• C’est parfois possible peu de temps avant le lever du Soleil.
• C’est parfois possible peu de temps après le coucher du Soleil.
• Jamais, car elle est trop proche du Soleil.

Quelle est la plus ancienne civilisation dont nous ayons des preuves qu’elle connaissait la planète Mercure ?

Extrait : Mercure est connue depuis que les hommes s’intéressent au ciel nocturne ; la première civilisation à en avoir laissé des traces écrites est la civilisation sumérienne (IIIᵉ millénaire av. J.-C.) qui la nommait « Ubu-idim-gud-ud » (signifiant la « planète sautante »).

• Les Babyloniens.
• Les Chinois.
• Les Mayas.
• Les Sumériens.

Dans de nombreuses traditions, la planète Mercure est associée au même jour de la semaine. De quel jour s’agit-il ?

Extrait : […] Le dieu Odin de la mythologie nordique est aussi associé avec la planète Mercure et au mercredi. Ce lien avec le troisième jour de la semaine se retrouve également chez les Romains, ce qui a ensuite donné en français le nom Mercredi (pour « Mercurii dies », le jour de Mercure)

• Le mardi.
• Le mercredi.
• Le vendredi.
• Le samedi.

Qui est le premier astronome à avoir essayé de représenter le sol de Mercure avec ses caractéristiques géologiques ?

Extrait : Le premier astronome à avoir discerné des caractéristiques géologiques de Mercure est Johann Hieronymus Schröter qui, vers la fin du XVIIIᵉ siècle, dessine en détail ce qu’il avait pu observer, dont des très hautes montagnes. Ses observations sont cependant infirmées par William Herschel qui ne put voir aucune de ces caractéristiques.

• Eugène Antoniadi.
• Percival Lowell.
• Giovanni Schiaparelli.
• Johann Hieronymus Schröter.

À ce jour, combien de sondes spatiales ont survolé Mercure pour l’étudier ?

Extrait : […] son exploration a été plus tardive que des planètes telles que Vénus ou Mars et seules deux sondes spatiales l’ont visité avant l’arrivée de BepiColombo prévue pour 2025.

• Une.
• Deux.
• Trois.

Quel est le nom de la première mission spatiale spécifiquement dédiée à l’observation de Mercure ?

Extrait : Mariner 10 est la première sonde à étudier Mercure de près. […] À l’origine, elle est destinée à survoler et étudier Vénus, mais les astronomes pensent qu’ils pourraient en faire usage également pour étudier Mercure, dont on connaissait peu de choses. […] MESSENGER (pour MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) est la septième mission du programme Discovery, qui rassemble des projets d’exploration du Système solaire à coût modéré et durée de développement courte. […] L’objectif de la mission est d’effectuer une cartographie complète de la planète, d’étudier la composition chimique de sa surface et de son exosphère, son histoire géologique, sa magnétosphère, la taille et les caractéristiques de son noyau ainsi que l’origine de son champ magnétique.

• BepiColombo.
• Mariner 10.
• MESSENGER.

L’existence par le passé d’une forme de vie sur Mercure est-elle plausible ?

Extrait : Ainsi, des formes de vie réelles, bien que probablement des micro-organismes primitifs, ont peut-être existé sur la planète.

• Oui.
• Non.